Das Alter eines anderen, uns völlig fremden Menschen zu schätzen, das ist nun wirklich nicht einfach. Zumindest mir fällt das schwer. Und gerate ich in einen Smalltalk mit dieser völlig fremden Person und stellt die dann noch die Frage, “Wie alt schätzt du mich?” oder “Wie alt sehe ich aus”? (mal angenommen, Smalltalks beginnen auch so), dann halte ich kurz inne und mahne mich selbst: Bloß nicht die erste mir in den Sinn kommende Zahl aussprechen! Denn die ist dann wahrscheinlich zu hoch, weist auf einen Zeitzeugen der Nachkriegszeit oder sonst was hin und ist deshalb beleidigend für die oder den Fremden, weil er oder sie das vielleicht gar nicht ist.

#HowOldRoboter ist schlechter im Schätzen als ich

Ein Glück, dass ich nicht jeden Tag in Smalltalks mit Fremden verwickelt werde, die mit der Frage “Wie alt sehe ich aus?” beginnen. Dem #HowOldRobot passiert das schon, denn dafür gibt es ihn und die Seite http://how-old.net schließlich. Er soll auf den von Usern hochgeladenen Fotos mittels Gesichtserkennung Alter und Geschlecht bestimmen. Nur ist dieser Wie-alt-Roboter noch schlechter im Schätzen als ich und die meisten Menschen, was ihn (also eigentlich ist das nur die Seite how-old.net) so richtig bekannt werden ließ.

^{37 und damit 11 Jahre älter als im wahren Leben - unser Online-Redakteur Ron beim Selbstversucht.}

Die Entwickler von how-old.net sagen über ihre Seite selber, dass es eine witzige Geschichte darüber sei, wie sie um die 50 User für einen Test erwartet hatten und es dann innerhalb von Stunden 35.000 (allein 29.000 aus der Türkei) wurden. Ihnen ging es darum, auf Microsofts Entwickler Konferenz Build 2015 zu zeigen, dass man “schnell und einfach intelligente Anwendungen” mit Hilfe der cloudbasierten Plattform Azure entwickeln kann. Schnell ging das nach eigenen Angaben tatsächlich; die Seite how-old.net zu erstellen soll nur einen Tag gedauert haben. Für ein seltenes Genie muss die Anwendung dann aber doch keiner halten, das merken User spätestens nach gut einem Dutzend Selbstversuche.

User haben Spaß am Alterscheck

Und trotzdem: der #HowOldRobot went rival, wie das in englischer Internetsprache heißt. Besonders viele User haben die Anwendung ausprobiert und #HowOldRobot wurde in wenigen Tagen zu einem der beliebtesten Hashtags. Die Entwickler glauben, dass der User einfach gerne falsch eingeschätzt wird und das ließ die Seite erst so richtig viral werden:

“Now, while the (Face-) API is reasonably good at locating the faces and identifying gender it isn't particularly accurate with age, but it's often good for a laugh and users have fun with it”

Und das stimmt. Ich hatte tatsächlich eine Menge Lust auf Laptopselfies, um irgendwie herauszufinden, wie dieser Algorithmus, der mich bei niedlichem Gesichtsausdruck auf acht Jahre und sonst einfach irgendwie schätzt, überhaupt funktioniert.

Justin Bieber ist weiblich

How-old.net macht einfach Spaß. Weil es uns vermeintlich verrät, wie alt die Stars aus Hollywood wirklich sind, dabei so oft so dermaßen daneben liegt und Justin Bieber fast jedes mal weiblich ist. Gefühle verletzen wird der #HowOldRoboter so schnell nicht, dafür ist der Microsofts Algorithmus einfach noch nicht ausgereift.