„Es war ein absoluter Höhepunkt in meinem Leben. Ich will dieses Gefühl wieder erleben“, erzählt Bryce Taylor mit funkelnden Augen. Der Kapitän der Bayern Basketballer spricht über enge, intensiv geführte Spiele. Über den steinigen Weg des FC Bayern vor einem knappen Jahr, der schließlich in der ersten Meisterschaft seit 1955 mündete. Bryce Taylor spricht über die Playoffs.

„Die Playoffs sind wie eine neue Saison. Alles fängt bei Null an. Aber wir haben uns eine gute Form erarbeitet und wollen so weitermachen.“ Widersprechen kann man Taylor nur schwer: Auf der Zielgeraden der regulären Saison präsentierten sich die Münchner in hervorragender Verfassung, besiegten zuletzt mit Bamberg und ALBA Berlin direkte Konkurrenten. In der Bundesliga Tabelle mussten sich die Bayern dennoch mit dem dritten Platz zufrieden geben.

Ernüchternde Spielzeit

Denn der Bayern-Motor ist bislang selten so richtig in Tritt gekommen: Regelmäßige Ausrutscher in der deutschen Liga, international das vorzeitige Aus in der Euroleague. Dazu musste Trainer Svetislav Pesic zwischenzeitlich ein derart großes Lazarett an verletzten Leistungsträgern beklagen, wie es aktuell seinem Kollegen von den Fußballern Pep Guardiola widerfährt. „Es war keine einfache Situation, aber jetzt ist der Zustand der Mannschaft viel besser als noch vor ein paar Wochen“, sagt Pesic. „Alle Spieler sind fit und wir haben die letzten Tage genutzt, um uns optimal vorzubereiten.“

Titelverteidiger gegen „Frankfurter Rasselbande“

Zum Playoff-Auftakt erwarten die Münchner die Fraport Skyliners - das Überraschungsteam der bisherigen Saison. Die Frankfurter haben sich durch einen starken Endspurt noch Platz sechs gesichert und stehen zum ersten Mal seit 2011 wieder in der Postseason. Warum man in der Mainmetropole so lange auf Playoff-Basketball warten musste, liegt auf der Hand: Die Skyliners haben einen personellen Umbruch hinter sich und sind das jüngste Team in der Basketball-Bundesliga. Eine „Frankfurter Rasselbande“ sozusagen.

Aufstrebendes deutsches Big-Men-Duo

Den Kern dieser ausgesprochen talentierten „Rasselbande" bilden die deutschen Jungnationalspieler Danilo Barthel (23 Jahre, Power Forward) und Johannes Voigtmann (22, Center), der wegen seinem stark verbesserten Spiel erst kürzlich zum „Most Improved Player“ gewählt wurde. Barthel und Voigtmann haben sich im Laufe der letzten Jahre zu absoluten Leistungsträgern in Frankfurt entwickelt. „Ich freue mich, dass zwei junge deutsche Spieler solche Akzente setzen“, sagt Svetislav Pesic, der auch als ehemaliger Bundestrainer die Entwicklung deutscher Talente verfolgt. Unterstützung erhält das deutsche Big-Men-Duo vor allem von Winterneuzugang Justin Cobbs (14,5 Punkte & 4,5 Vorlagen pro Spiel).

Bayerns Probleme gegen Frankfurt

Frankfurts Paradedisziplin ist das Verteidigen: Die Skyliners stellen die viertbeste Defense der Liga und bewiesen diese Qualitäten vor drei Wochen, als sie den Münchnern im Schlussviertel nur 10 Punkte gestatteten und ihnen die bislang letzte Niederlage bescherten. „Frankfurt spielt mit sehr viel Energie. Sie haben damals einen 19-Punkte-Rückstand aufgeholt und das Spiel am Ende noch gewonnen“, erinnert sich Bryce Taylor zurück. Auch das Rebound-Duell, eigentlich die große Stärke des FC Bayern, ging damals mit 45:30 klar an die junge Frankfurter Mannschaft. „Ich freue mich auf die Spiele. Wir sind zwar der große Außenseiter, haben aber schon gezeigt, dass wir gut gegen München spielen können“, gibt sich Skyliners-Trainer Gordon Herbert optimistisch.

Denkzettel zum richtigen Zeitpunkt

Der FC Bayern ist vor Spiel eins (Samstag, 20:30 Uhr, Audi Dome) der „Best-of-Five“-Serie also gewarnt. Die Niederlage vor drei Wochen sollte aber ein Denkzettel zur richtigen Zeit gewesen sein. Nicht nur die individuelle Klasse auf Bayern-Seite ist enorm, auch die Erfahrung spielt vor allem in dieser Saisonphase eine entscheidende Rolle: „Wir haben sehr viele Spieler mit Playoff-Erfahrung. Das können und werden wir zu unserem Vorteil nutzen“, so Bryce Taylor.

Der Titelverteidiger ist heiß auf die Playoffs und scheint nach einer schwierigen Saison zur finalen Phase wieder rechtzeitig auf Top-Niveau zu sein. Die nächsten Wochen sollen für Taylor und seine Teamkollegen wieder so erfolgreich wie im letzten Jahr werden

Die Spieltermine im Playoff-Viertelfinale:

Spiel 1: Samstag, 9. Mai, 20:30 Uhr (in München)

Spiel 2: Dienstag, 12. Mai, 18:30 Uhr (in Frankfurt)

Spiel 3: Donnerstag, 14. Mai, 17:00 Uhr (in München)

*Spiel 4: Sonntag, 17. Mai, 17:00 Uhr (in Frankfurt)

*Spiel 5: Mittwoch, 20. Mai, 20:00 Uhr (in München)

*= falls erforderlich